Все иероглифы китайского языка делятся на несколько категорий, которые появлялись в ходе эволюции письменности.
Простейшая категория — пиктограммы. Они изображают тот предмет, который обозначают: 木 (дерево), 山 (гора).



Составные идеограммы: иероглифы, значение которых составляется как сумма составляющих его частей. Например, иероглиф 看 (смотреть) состоит из элементов с значением «глаз» (目) и «рука» (手). Ведь когда мы всматриваемся вдаль, то часто ставим над глазами руку, чтобы спрятать их от солнца. Иногда очень интересно задуматься о логике, повлиявшей на происхождение иероглифа, опираясь на его составные части.

Фоноидеограмма: одна часть иероглифа указывает на его примерное чтение (фонетик), а вторая — на его примерное значение (ключ). Те два слова, которые были использованы в наших заданиях в сториз (妈妈 и 爸爸), как раз являются примерами из этой категории. Иероглиф 妈 (мама) состоит из двух элементов 女 (женщина) и 马 (лошадь). Но «лошадь» здесь указывает не на значение, а на произношение, ведь она читается ma третьим тоном, а иероглиф 妈 читается тоже ma, только первым тоном. Иероглиф 爸 (папа) тоже состоит из двух элементов: 父 (отец) и 巴 (удав), который читается ba первым тоном. А весь иероглиф читается ba четвертым тоном.
Иероглифов этой категории в китайском языке больше всего.
Есть ещё видоизменённые иероглифы (знаки, образованные путём видоизменения отдельных частей других знаков, при этом старый и новый иероглифы могут быть связаны по звучанию и смыслу) и заимствованные иероглифы (уже существующие иероглифы используются для обозначение новых понятий и терминов). Иероглифов этой категории в китайском языке немного.
⠀Как видите, зная, к какой категории относится иероглиф, можно упростить себе задачу по его запоминанию. В случае с пиктограммами, идеограммами и составными идеограммами подключается ассоциативная память. А фоноидеограммы к тому же ещё содержат в себе информацию о том, как может произноситься иероглиф.
Поэтому на курсах китайского языка в нашей школе категории иероглифов обычно так или иначе рассматриваются. Таким образом преподаватели помогают начинающим изучать китайский язык освоить ту часть языка, которая традиционно считается самой сложной.